Mit einem Nachwort von Zadie Smith. Aus dem Amerikanischen von Tanja Handels, Rowohlt 2023, 96 S., € 20,-
Dieses schmale Buch hat es in sich! Dabei ist die Handlung relativ unspektakulär. Zwei Mädchen in einem Kinderheim werden zu unzertrennlichen Komplizinnen, trotzen gemeinsam den dortigen Zumutungen und der Trennung von ihren Müttern. Als sich ihre Wege trennen, verlieren die einstigen Gefährtinnen einander aus den Augen. Bei zufälligen Begegnungen als Erwachsene können sie nicht an ihre Vergangenheit anknüpfen, sind sie einander mehr als fremd. Das Außergewöhnliche an dieser einzigen Erzählung Toni Morrisons ist, dass die Autorin schon auf der ersten Seite klarstellt, dass beide Mädchen eine unterschiedliche Hautfarbe haben, nur verrät sie nicht, wer von den beiden schwarz oder weiß ist. Das erzeugt bei der Lektüre große Irritationen, ertappt man sich immer wieder, dies an bestimmten Details herausfinden zu können. Aber warum eigentlich? Dieses geniale Spiel mit den Fallen und Klischees von Wahrnehmung tariert die Nobelpreisträgerin meisterlich aus. Sie hat diese geniale Erzählung bereits 1983 veröffentlicht. Vierzig Jahre später können wir sie nun endlich auf Deutsch lesen, angereichert durch Zadie Smiths erhellendes Nachwort. (Stefanie Hetze) Leseprobe
zu hinterfragen. Fancys – Menschen, die Marginalisierung als biografische Größe in sich tragen – werden durch die starken, selbstbewussten Texte empowert. Hatice Açıkgöz vermag es die Aufmerksamkeit auf schwere Themen wie Scham, Schmerz und Ausgrenzung zu lenken und gleichzeitig selbstbewusst und klar daraus hervorzutreten. fancy immigrantin ist die starke und kraftvolle, genaue und respektvolle neue Stimme der beginnenden 20er Jahre und trifft damit mitten ins Herz der Gesellschaft.
Botschaften, und er kämpft auf allen Plattformen – analog und
Es passiert der 7-jährigen Akoma dauernd, dass ihr andere Menschen ins Haar fassen. Die Erwachsenen meinen, weil sie ihre Haare so schön finden, hätten sie auch das Recht dazu. Mit diesem übergriffigen Verhalten räumt dieses anschauliche Bilderbuch gründlich auf. Es erzählt, wie Akoma lernt, sich zu wehren und sich dabei von ihrer Familie, ihrer Lehrerin und ihren Freund:innen Unterstützung zu holen. Gleichzeitig feiert es die Schönheit und Pracht Schwarzer Haare und die Vielgestalt und Bedeutung Schwarzer Frisuren. Es erzählt im Anhang von den sehr langen Traditionen und Bedeutungen afrikanischer Frisuren und beschreibt verschiedenste Afro-Styles. Das ist besonders empowernd für Schwarze Kinder. Und alle anderen wissen nach der Lektüre, dass es ganz und gar nicht ok ist, einem anderen Menschen ungefragt in die Haare zu greifen.
In Mannis familiärem Umfeld meinen alle genau zu wissen, was Jungs machen können und was nicht. Manni darf keinen Rock haben, soll mit Dinos und nicht mit Puppen sowie Fußball und nicht Prinzessin spielen. Doch dann begegnet er Kindern, die all das einfach tun, was angeblich „nur für Mädchen“ sei – oder „nur für Jungs“ – und dabei unglaublich viel Spaß haben. Manni beginnt, auch einfach zu machen, wozu er Lust hat und auch seine Familie versteht, dass es ganz egal ist, was ein Kind anhat und wie es spielt. Das Buch erklärt auf einfache, schon für jüngere Kinder nachvollziehbare Weise, dass Stereotype engstirnig und schlicht langweilig sind und bestärkt die Kinder darin, einfach so zu sein, wie sie sich fühlen. 
Lous Papa merkt schnell, dass etwas mit ihr los ist. Sie will nicht sprechen, weder beim Essen noch beim Spielen. Einfühlsam lässt ihr Vater nicht locker. Er hat gesehen, dass Lou sich im Spiegel nicht anschauen wollte und ihren Bauch weggedreht hat. Ähnliches kennt er auch aus seiner Kindheit und verspricht ihr einen Zaubertrick. Endlich rückt sie mit der Sprache heraus, dass andere Kinder sie als „dick“ auslachen. Mit Hilfe des „Zaubertricks“, mit ganz vielen Wörtern ihren Bauch zu beschreiben, wobei die Wörter immer kreativer und lustiger werden, und des gemeinsamen sich im Spiegelanschauens kann das Mädchen ihren Körper und ihr Selbst viel differenzierter wahrnehmen. Auch ihre Mama beteiligt sich und thematisiert zum Beispiel die Schwangerschaftsstreifen auf ihrem Buch und wie sich Körper im Laufe des Lebens verändern. Zwei weitere Pluspunkte dieses außergewöhnlichen Bilderbuchs zum Thema der selbstbewussten Körperwahrnehmung: die überaus feinen liebevollen Illustrationen, die Lous Gefühle eindrücklich spiegeln, und die Selbstverständlichkeit ihrer mixed family. Im Anhang gibt es zusätzliche Infos zur Therapie von Essstörungen.
Bis vor kurzem war Magdalenas Lieblingsort einfach zwischen ihren beiden besten Freund*innen Sofia und Flip. Doch seit dem Sommer ist alles anders. Sofia möchte endlich einen Jungen küssen. Flip wiederum schminkt seine langen Wimpern und sonnt sich in begehrlichen Blicken. Außerdem hängen alle Coolen nur noch im Skaterpark an der Pipe ab, wo die immer gleichen Typen für ihre Tricks angehimmelt werden. All das langweilt Magdalena, dazugehören möchte sie trotzdem. Sie fühlt sich ständig dazwischen, immer mit dem Druck, sich für das eine oder andere entscheiden zu müssen. Auch in ihrer Familie, wo sie seit der Trennung der Eltern regelmäßig zwischen die Fronten gerät. Genau deshalb würde Magdalena am liebsten wie früher die Tage mit Sofia und Flip im Baumhaus verbringen. Doch in letzter Zeit tauschen die beiden ständig geheimnisvolle Blicke und wollen sowieso nur an die Pipe. Als dort eines Tages die Blaue mit struppigen Haaren und schrägen Klamotten auftaucht, werden die Karten neu gemischt. Lara Schützsack beschreibt Magdalenas widersprüchliche Gefühlswelt mit großem Wiedererkennungswert für junge Lesende und auch Eltern könnten von ihrem verständnisvollen Blick einiges lernen. Bereits ihr mehrfach ausgezeichneter Roman Sonne, Moon und Sterne leuchtete einfühlsam und leichtfüßig die Gefühlswelten von Heranwachsenden aus. Zwischentöne und Auslassungen verdichten auch die Erzählweise des neuen Buchs zu einer literarischen, ja poetischen Sprache, die viel Raum lässt für eigene Gedanken. (Jana Kühn) 
England, zur Zeit des Corona-Lockdowns. Die Grundschullehrerin Anna versucht ihre Schüler online zu unterrichten, und schreibt nebenher Tagebuch. Als sie anlässlich eines Gerichtsprozesses, bei dem Freunde aus der Zeit, da sie mit einer Gruppe von Straßenkünstlern in den 80er Jahren gegen die der englischen Regierung protestierte, angeklagt sind, Buster in der Menge entdeckt und ihm folgt. Buster war damals ihr Freund – und ein V-Mann der Polizei, der sie alle verraten hat.
Maud Martha ist eine Frau mit einer zarten Seele und einem Sinn für das Schöne. Doch sie lebt in Chicagos South Side, wächst auf in den dreißiger Jahren des vorigen Jahrhunderts, und sie ist schwarz. So lernt das Mädchen, das Löwenzahn liebt, da es „tröstlich war, dass etwas, was gewöhnlich war, gleichzeitig eine Blume sein konnte“ früh, dass das Leben ihr nicht gibt, was sie sich wünscht.