Rowohlt 2026, 480 Seiten, 26 Euro
„Wie stiehlt man ein Land?“, fragt – rhetorisch – die Journalistin Emma Nãwahĩ in einer ihrer Kolumnen, um die sarkastische Antwort gleich mitzuliefern: durch Manipulation, Unterwanderung, Schamlosigkeit und Vetternwirtschaft. Bereits hier, auf Seite 28 des opulent erzählten Romans „Territorium“, kommt man kaum umhin, Bezüge zu aktuellen politischen Machtspielen zu ziehen.
Hawai’i 1893. Lili’uokalani, die letzte Monarchin des Inselstaates, regiert seit zwei Jahren und ist kurz davor, eine neue Verfassung zu proklamieren, die die Rechte der indigenen Bevölkerung stärken und die der ausländischen Plantagenbesitzer beschränken sollte. Der darauffolgende Putsch markiert den Anfang vom Ende des souveränen Königreiches Hawai’i. 1898 wird es annektiert, 1900 zu US-Territorium erklärt.
„Territorium“ erzählt von dieser Übernahme, mehr noch vom Widerstand, der sich ihr entgegenstellt und schließlich in einem Aufstand gipfelt. Sabrina Janesch hat spürbar tief recherchiert, und ebenso tief taucht man beim Lesen in Hawai’is Geschichte ein. Ein Buch für zwischendurch ist das nicht, dafür ist seine erzählte Welt zu dicht. Wer dem Roman aber Zeit gibt und sich die Muße gönnt, wird belohnt.
Stefanie López ist Familienbegleiterin, Paarberaterin und Geschäftsführerin. Seit über zehn Jahren unterstützt sie Eltern, Familien und Paare dabei, gleichwürdige und nährende Beziehungen zu gestalten. Ausgebildet am Deutsch-Dänischen Institut für Familientherapie und Beratung sowie geprägt durch traumasensible Ansätze, verbindet sie fundiertes Fachwissen mit persönlicher Erfahrung als Mutter von zwei Kindern.
Alexandra Klobouk ist Illustratorin, Künstlerin und Autorin. In ihrer Arbeit verbindet sie visuelles Storytelling, Journalismus und interkulturelle Kommunikation. Sie zeichnet für namhafte Medien wie ZEITMagazin, SZ-Magazin, Merian u.v.m. Ihre Bücher wurden mehrfach ausgezeichnet. Sie lebt mit ihrem Mann und ihren zwei Kindern in Berlin und hat in den vergangenen Jahren viele der Inhalte ihres Buches selbst getestet.
Polly ist eine Bilderbuchschönheit, aus bestem steinreichem Adel und in einem Alter, in dem selbstverständlich eine Eheschließung ansteht. Das findet zumindest ihre Mutter, die despotische Lady Montdore, eine Dame, mit der nicht zu scherzen ist. Ihre ihr ebenbürtige Tochter entzieht sich durch die Heirat mit einem angeheirateten und überdies übergriffigen Onkel den elterlichen und gesellschaftlichen Erwartungen. Sie wird enterbt, und da taucht ein Cedric auf, der schön wie Polly ist, überhaupt nicht dem englischen Männlichkeitsideal entspricht und nicht nur Lady Montdore verzaubert und verwandelt.
Eine Frau mittleren Alters entschließt sich, das in den 1990ern erworbene Haus im Brandenburgischen zu verkaufen. Sie selbst stammt aus Österreich und aus diesem Sprachraum stammt auch die Bezeichnung der Alleinruheelage des vereinzelt stehenden Hauses mitten im Wald und nah an einem See. Als sprachliches Bild kann der gleichnamige Titel des Romans ebenso als Beschreibung der mittlerweile allein lebenden und in sich selbst ruhenden Protagonistin verstanden werden. Eine Lebensrückschau beginnt und im Wiederauflebenlassen von alten Geschichten rund um das Haus träumt sich die Erzählerin in ihre Vergangenheit zurück. Menasse bezeichnet sie als „Archäologin einer untergegangenen Familie“ und gleichzeitig steht ihr ein Aufbruch bevor. Episodenhaft streift sie mit kritischem wie (selbst)ironischem Blick durch das persönlich Erlebte und führt gleichermaßen durch die von außen betrachtete deutsch-deutsche Geschichte, vor allem die Nachwendezeit, ohne jedoch einer Chronologie zu folgen. Elternschaft, Nachbarschaftsnöte, Stasi, Kindheitserinnerungen, Liebeslagen, Rasenpflege, Bürokratie, Borkenkäfer. Vermeintlich plaudernd, lotet Menasse dieser Art Diskurse voller historischer Brisanz und großer politischer Aktualität aus. Wer einen handlungsgetriebenen Roman sucht, wird mit Menasses mäandernder Erzählerin sicher nicht glücklich. Alle anderen dürfen sich in ihrem klugen und stilistisch ausgefeilten Gedankenstrom von Höckchen zu Stöckchen treiben lassen und einfach genießen. (Jana Kühn)
Ein hoch umzäuntes Barackenlager mitten in der menschenleeren, verdorrten Ödnis. Mehrere hundert Mädchen leben hier, beaufsichtigt von sogenannten Müttern, bewacht von männlichen Soldaten. Als die 13 jährige Jess eingeliefert wird, entlarvt sie ihr kurzes Haar, das eigentlich nur verheiratete Frauen tragen dürfen, unmittelbar als Aufsässige. Ihre Mutter hatte versucht, die Tochter so lange wie möglich “als Junge” vor eben solchen Lagern zu schützen. Jeden Morgen bringen endlose LKW-Kolonnen die Mädchen zu Obstplantagen, wo sie wie emsige Bienen die Blüten per Hand mit Pinseln bestäuben. Mit der ersten Periode wird ihnen in einem öffentlichen Akt das Haar kurz geschnitten und sie werden mit einem genetisch passenden Mann zwangsverheiratet – das Weibliche als Arbeits- und Gebärmaschine. Es ist ein absolut dystopisches Szenario, das sich die preisgekrönte walisische Autorin, Dramatikerin und Drehbuchautorin Caryl Lewis für ihren packenden Jugendroman erdacht hat. Dabei erinnern Setting wie feministischer Erzählton nicht von ungefähr an literarische Klassiker von Magret Atwood oder Jacqueline Harpman. Zudem verortet ihr eindringliches Nachwort die Aspekte der Climate Fiction mit glasklaren Fakten in unserer schon heute brennend aktuellen Realität. Ihre Protagonistin stattet Lewis dafür in großer Zuversicht mit viel Mut und der Macht der Fantasie aus. Ihr leiser, kreativer Akt der Rebellion weckt schließlich den Mut der anderen Mädchen und verbindet sie kraftvoll miteinander für einen Aus- und Aufbruch. (Jana Kühn)
Sato Reang ist ein Lausbub im besten Sinne. Fröhlich, lebhaft, neugierig – und mit dem zweifelhaften Talent gesegnet, Ärger geradezu magisch anzuziehen. Gleichzeitig ist Sato der Sohn eines Vaters, der sich nicht nur ein frommes Kind wünscht, sondern eines will. Und fromm zu sein bedeutet in des Vaters Augen: fünf Mal am Tag in die Moschee zu gehen, abends im Koran zu lesen, gottesfürchtig zu sein und eben keinen Ärger zu machen. Weil Sato den Ärger aber anzieht (oder umgekehrt), folgen viele Demütigungen und Strafen, die sich tief in Satos Körper und Denken einschreiben.
Žemaitė (1845-1921) wurde in eine polnischsprachige kleinadlige Familie in der westlitauischen Zemaitija geboren (nach der sie ihren Kunstnamen wählte) und fühlte sich zeitlebens dem einfachen Landleben nahe. Gegen den Willen ihrer Eltern heiratete sie einen Litauer, einen ehemaligen Leibeigenen. Mit fast 50 Jahren begann sie auf Litauisch zu schreiben: Geschichten über meist bäuerliche Frauenschicksale. Das Kopftuch nahm sie aus Solidarität mit der Landbevölkerung nie ab: Es wurde zum ikonischen Signum ihrer Erscheinung. Über soziale Verhältnisse und politische Umbrüche hinweg setzte sie sich für die Verbesserung der Lage der Frauen und eine Modernisierung der Gesellschaft ein. Ihre Prosa ebenso wie ihre erstaunliche Autobiographie verfasste sie in mündlichem Ton, auf Litauisch mit zemaitischem Gepräge und polnischen, weißrussischen, russischen, jiddischen und deutschen Einflüssen.